Définis dans un cadre national, les enseignements sont proposés sous la forme de cours magistraux, de travaux dirigés, et de travaux pratiques : mathématiques (cours : 10h ; TD : 2h), physique-chimie (cours : 5h ; TD : 1h ; TP : 2h) , sciences de l'ingénieur (cours : 1h ; TD : 1h), informatique (2h), français-philosophie (2h), langues vivantes 1 (2h), EPS (2h) et langues vivantes 2 facultatives (2h). La filière MPSI donne une place importante à l'approche théorique des apprentissages.
Les enseignements sont dispensés du lundi au vendredi.
Les contrôles continus et les interrogations orales permettent un accompagnement et un suivi individuels de l'étudiant dans l'acquisition des compétences.
Pour réussir en MPSI, il est conseillé d'avoir une appétence pour l'abstraction, l'approche expérimentale étant plus faible qu'en PCSI.
Après les deux années de Classes Préparatoires, l'objectif principal est d'intégrer une école d'ingénieurs (il en existe plus de 170 réparties sur le territoire français).
Les conventions entre les Classes Préparatoires et les Universités permettent en fin de première année ou de seconde année, une poursuite d'études en licence à l'université (L2 ou L3), ouvrant la voie à un Master-Enseignement ou à un Master-Recherche.
Les Classes Préparatoires permettent également l'accès aux carrières d'officiers dans les trois armes (Ecole Navale, Ecole de l'Air, Ecole Saint-Cyr).